Los beneficios del ayuno son muchísimos. Pero ¿qué es el ayuno? Es el acto de abstención voluntaria de ingerir toda o algún tipo específico de comida, y dependiendo del caso, también de la ingesta de líquidos, durante un lapso de tiempo determinado.
La Biblia nos presenta numerosos ejemplos de ayuno en diferentes situaciones:
Intercesión general para lograr auxilio del Señor:
• Salmo 109,24 – ayuno hasta debilitarse las rodillas.
En arrepentimiento y para evitar castigo:
• La ciudad de Nínive ayuna colectivamente al escuchar la predicación de Jonás (Jonás 3,4-7)
• Joel 2,12 “volved a mi de todo corazón, con ayuno, con llanto, con lamentos”.
En caso de peligro:
• Deuteronomio 10,10 “en cuanto a mi, me estuve en el Monte, como la primera vez, cuarenta días y cuarenta noches, en ayuno. También esta vez me escuchó Yahveh y renunció a destruirte”.
• Saúl ayunó ante la batalla con los filisteos (Cf. I Samuel 28, 20-22)
• Ajab ayunó al escuchar la profecía de desgracia pronunciada por Elías (I Reyes 21, 27)
• Josafat ayunó cuando las naciones le hicieron la guerra (II Crónicas 20, 3-4)
• David ayunó ante la persecución injusta. Ayuna y hace penitencia (Salmo 35,13)
• Ante la amenaza de Nabucodonosor, los Israelitas ofrecen alabanzas, intercesión, penitencia y ayuno. El Señor oyó sus voces y vio su angustia. (Judit 4, 9-15)
• Ester 4,16 Ester dice a Mardoqueo: “vete a reunir a todos los judíos que hay en Susa y ayunad por mi. No comáis ni bebáis durante tres días y tres noches. También yo y mis siervas ayunaremos. Y así, a pesar de la ley, me presentare ante el rey; y si tengo que morir, moriré”. (Ester va a ir ante el rey a defender a su pueblo que estaba condenado a morir. Va a desenmascarar al enemigo. Pareciera la petición de la Virgen en Fátima, se aparece con una estrella en su vestido. Ester: estrella).
Ante decisiones y actos importantes:
• Éxodo 34,28 –Moisés está cuarenta días y cuarenta noches, si comer pan, ni beber agua. Y escribió las nuevas tablas de la ley.
• Mientras estaban celebrando el culto del Señor y ayunando, dijo el Espíritu Santo: «Separadme ya a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado.» Entonces, después de haber ayunado y orado, les impusieron las manos y les enviaron. (Hechos 13, 2-3).
• “Designaron presbíteros en cada Iglesia y después de hacer oración con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído”. (Hechos 14,23).
En la batalla contra el demonio:
• Mc 9, 29 “Esta clase de demonio sólo puede ser expulsado por la oración y el ayuno”.
En la batalla:
• Col 1, 24 “Ahora me alegro por los padecimientos que soporto por vosotros, y completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, en favor de su Cuerpo, que es la Iglesia”.
• 1 Cor 9, 25 “Los atletas se privan de todo y eso por una corona corruptible, nosotros, en cambio, por una incorruptible.”
• Gal 5, 17 “Pues la carne tiene apetencias contrarias al espíritu y el espíritu contrarias a la carne, como entre sí antagónicos, de forma que no hacéis lo que quisierais”.
En caso de duelo:
• Los hombres de Yabes de Galaad ayunaron por siete días después de enterrar a Saúl y sus hijos (I Samuel 31,13).
• David ayunó al conocer la muerte de Saúl y Jonatán (II Samuel 1, 12) y al enterarse que Abner había muerto (II Samuel 3, 35)
Después de un desastre:
• Los israelitas ayunaron cuando fueron derrotados por los benjamitas (Jueces 20, 26).
• El profeta Joel proclama el ayuno público tras una plaga. (Joel 1, 14).
El ayuno no es un fin en sí mismo, sino medio de conversión.
El ayuno no es un fin en sí mismo, sino medio de conversión. Y los beneficios espirituales que podemos obtener si lo practicamos con frecuencia son:
• Conduce a la libertad de corazón y mente. Proceso por el cual nos liberamos de todos los apegos terrenales y de todas las cosas que nos atan: caprichos, gustos, excesivo auto cuidado. Y nos encaminamos hacia la Paz.
• Fortalece, estabiliza y desarrolla el auto control (fruto del ES).
• Reconocer debilidad y dependencia en Dios.
• Pobreza de espíritu.
• Edifica la vida interior.
• Elimina los excesos de nuestra vida a fin de hacer más espacio para Dios.
El ayuno permite llevar más fácilmente una vida interior unida a Dios y al mundo celestial; el ayuno libera de la pesantez de la materia. Los santos recomiendan el ayuno a todo aquel que quiere llegar a una mayor interioridad. El ayuno apaga poco a poco la concupiscencia.
Generalmente asociamos el ayuno con el tiempo de cuaresma, que ciertamente es el que mejor lo representa, pero ¿por qué no intentar ayunar algunos días mas al año?. En esta época de adviento, donde hay posadas, y reuniones con amigos o familiares practiquemos el ayuno, si no en su totalidad, por lo menos si alejarnos de los excesos y de esta manera prepararnos para recibir al Niño Dios en nuestros corazones.
